Cathleen Robitaille est docteure en Histoire de l’art de l’Université Paris I Panthéon-Sorbonne. Sa thèse « Le fantastique français : Histoire de la construction du genre par l’image » effectué sous la direction de M. Pierre Wat a été soutenue en 2022. Ses recherches portent sur les illustrations de textes fantastiques en France au XIXe siècle et sur la façon dont l’indéfinition critique du genre a été compensée par son illustration.

L’illustration est un thème qu’elle a abordé à plusieurs reprises lors de ses interventions, notamment au colloque « L’univers graphique de Gustave Doré » qui s’est tenu en 2014 au musée d’Orsay, mais aussi à la journée d’étude « La mort en Europe du XVIIe au XXIe siècle, représentations, rites et usages » à l’Université de Poitiers en 2016. Ses recherches l’ont également conduite à s’interroger sur la matérialité de la gravure et la composition des planches, notamment lors du colloque « Cruautés et violences dans le conte et le récit bref » tenu à l’Université Littoral Côte d’Opale en 2020 où elle a présenté une communication portant sur « L’espace du fantastique : violence et effroi dans les illustrations de Poe » qui ont donné lieu à une publication en 2022.

Après avoir co-dirigé Studio XIX, le groupe de recherche doctoral en histoire des arts du XIXe siècle à l’Université Paris I Panthéon-Sorbonne et enseigner dans cette même université, elle met aujourd’hui son savoir au service de la Librairie Clavreuil où elle est bibliographe. Depuis 1901, cette librairie est tenue par quatre générations de la même famille qui se sont succédé pour faire vivre leur amour du livre ancien et partager leur expertise.